Queen dengan Freddie Mercury

Siapa yang tidak kenal Freddie Mercury? Penyanyi yang juga vokalis dari grup band rock Inggris, Queen, yang sering dinobatkan sebagai penyanyi terbaik sepanjang masa. Freddie Mercury berkali-kali terpilih oleh media internasional sebagai vokalis terbaik sepanjang masa karena ciri khas suara yang unik, memiliki karakter opera yang begitu kuat, bisa menyanyikan berbagai aliran musik serta merupakan seorang pianis yang handal. Karakter vokal Freddie bisa mencapai 4 oktaf dan bisa menyanyikan nada rendah F. Bahkan ia memiliki ciri suara bariton yang bisa menyanyikan nada tenor termasuk teknik falsetto yang begitu sempurna dan mengagumkan. Busananya di panggung juga tidak kalah menarik. Ia sering memakai gaun balet dan opera di era 70-an dan mulai ‘bertelanjang dada’ di era 80-an. Aksi panggungnya juga mencengangkan. Bahkan David Bowie dan Michael Jackson yang juga penggemar Freddie pernah menyaksikan aksi panggung Freddie Mercury bersama Queen dan begitu terhibur serta terpengaruh dalam aksi panggung mereka. Jajak pendapat kritikus dan musisi-musisi di dunia akhir-akhir ini menyatakan bahwa Freddie Mercury dan band-nya Queen disebut-sebut sebagai pemilik aksi panggung terbaik sepanjang masa setelah tampil di pertunjukan amal Live Aid di London 1985 silam.

Freddie Mercury lahir di Stone Town, Zanzibar, Afrika tanggal 5 September 1946 dengan nama Farrokh Bulsara. Ayah dan ibunya merupakan keturunan Parsi-India yang hengkang ke Inggris setelah terjadi revolusi di kota asalnya. Di Inggris, Freddie pernah mengenyam kursus piano formal, dan pernah tampil di acara-acara ulang tahun dan acara semi-formal lainnya bersama teman-temannya ketika diundang oleh teman sekolahnya. Di perkuliahan, Freddie Mercury merupakan sarjana kesenian di Ealing Art College. Dia berteman baik dengan  Tim Staffel yang merupakan bassis dan vokalis grup band Smile (band cikal-bakal Queen), yang kemudian memperkenalkan dirinya dengan gitaris Brian May dan juga drummer Roger Taylor. Tim Staffel mengundurkan diri dari Smile karena ingin berkarya solo. Freddie kemudian mengubah nama Smile menjadi Queen dan melukis lambang band tersebut dengan menggunakan shio masing-masing personil. Queen mencari pemain bass dengan cara mengaudisi mereka yang mendaftar, dan John Deacon sebagai orang ketujuh atau the lucky star yang kemudian terpilih menjadi pelengkap band tersebut.

Bersama Queen, Freddie Mercury telah menciptakan banyak lagu yang menjadi hits di dunia, salah satunya Bohemian Rhapsody. Siapa yang tidak kenal dengan lagu itu? Lagu yang beberapa kali dinobatkan sebagai lagu terbaik sepanjang masa ini memiliki struktur musik yang hebat. Disini jugalah kualitas suara dan musikalitas Freddie Mercury teruji dan diakui.

Selain itu, Freddie Mercury juga menciptakan 10 lagu dari 17 lagu di album Greatest Hits. Bukti bahwa Freddie Mercury juga berkemampuan hebat dalam menciptakan lagu. Musiknya juga mengagumkan. Freddie menulis lagu dengan struktur kord yang aneh. Menurut Brian May sang gitaris, musik rock kebanyakan ditulis dengan nada D atau E, kadang bisa juga dengan A. Tetapi lain dengan Freddie Mercury, ia menulis dengan struktur kord yang aneh dan susah dimainkan dengan gitar. Inilah sebabnya lagu Freddie Mercury lebih unggul dibandingkan dengan lagu dari musisi lain. Selain itu, suaranya bisa pas dengan musik yang strukturnya aneh tersebut. Hal-hal tersebutlah yang membuat saya menempatkan Freddie Mercury sebagai posisi teratas penyanyi terbaik sepanjang masa. Banyak orang menyebut bahwa predikat ‘The King of Rock’ cocok sekali diberikan kepada Freddie Mercury. Sang legenda pun meninggal pada tahun 1991 setelah bertahun-tahun mengidap AIDS. Freddie dikenal mengalami gangguan orientasi seks yang membawa dirinya menjadi seorang biseksual. Kini sang legenda meninggalkan warisan karya-karya terbaiknya yang akan selalu kita kenang.

Mungkin sebagai bukti lain sebagai bahan pertimbangan mengapa saya menempatkan Freddie Mercury di posisi teratas, Anda harus mendengarkan lagu-lagu ini sebagai bahan pertimbangannya: Bohemian Rhapsody, Love of My Life, The March of the Black Queen, Somebody to Love, Ogre Battle, Mustapha Ibrahim, Jealousy, The Prophet Song, You and I, You’re My Best Friend, Crazy Little Thing Called Love, Good Old-fashioned Lover Boy, Seaside Rendezvous, Killer Queen, Bicycle Race, We are the Champions, We Will Rock You, Fat Bottomed Girl, Lazing on a Sunday Afternoon, dan lain sebagainya.

Pada era 1970an tidak banyak band yang berekses aliran murni seperti kelompok musik Queen. Kuartet asal Inggris yang beraliran progressive rock, heavy metal serta beragam aliran lainnya ini berhasil memadukan musik yang bombastis dan menciptakan permainan opera dengan alunan gitar dan teknik vokal yang berlapis. Selama bertahun-tahun kelompok Queen membanggakan album mereka dengan motto “tidak ada satu pun album Queen yang merupakan hasil rekayasa efek synthesizer”. Brian May dkk mengeluarkan pernyataan tersebut karena mereka tidak ingin disamakan seperti kelompok band hard rock pasca Led Zeppelin, yang banyak mengandalkan efek synthesizers.

Sang vokalis, Freddie Mercury mencoba membangkitkan karya musik Queen dengan bobot humor sentimentil dan aransemen yang mendekati aransemen musik klasik. Kombinasi yang cukup unik ini dapat didengar pada karya kelompok Queen yang berjudul “Bohemian Rhapsody”. Sementara itu, Freddie Mercury, yang dipandang sebagai sosok flamboyan, ternyata menyimpan rahasia kontroversial, bahwa ia mengalami penyimpangan perilaku seksual, biseksual. Hal ini tertuang jelas sekali dalam musik Queen, mulai dari judul lagu yang dipilih sampai ke pengungkapan hasrat secara tidak langsung yang tertulis pada lirik lagunya. Tak lama berselang setelah Freddie mengakui hal tersebut, pada tahun 1992 ia meninggal dunia akibat penyakit AIDS yang dideritanya. Memang aneh apabila kita mengetahui bahwa lagu pujaan kaum gay seperti “We Are The Champion”, justru menjadi lagu yang digunakan untuk merayakan momen kemenangan di bidang olahraga. Namun hal tersebut bisa terjadi karena kepiawaian mengolah tampilan musik yang dimiliki Freddie Mercury, sebagai sosok yang sangat dinamis dan karismatik dalam sejarah musik rock. Berkat bakat Freddie pula lah, kelompok Queen berhasil menjadi salah satu kelompok terkemuka di dunia pada pertengahan tahun 1970an.

Di Inggris sendiri, kelompok Queen harus puas menjadi band nomer dua, karena dikalahkan oleh popularitas dan koleksi musik The Beatles pada tahun 1990an. Saudara, meskipun menyandang popularitas, pada tahun 1979 majalah musik Rolling Stones pernah menyebut album Queen yang diberi judul Jazz, sebagai album fasis. Boleh saja kritik tajam datang menghujam, namun popularitas kelompok Queen tidak tampak terguncang. Pada penghujung tahun 1980an, kelompok yang digawangi oleh Freddie Mercury, John Deacon, Brian May, dan Roger Taylor ini tetap mempunyai pengikut yang fanatik, kecuali di negara Amerika Serikat.

Tokoh yang berperan sebagai pendiri kelompok musik Queen adalah sang penabuh drum Roger Taylor dan gitaris Brian May. Pada tahun 1967, Roger Taylor dan Brian May pernah tergabung dalam kelompok musik beraliran rock psychedelic yang bernama Smile. Setelah vokalis utama Tim Staffel hengkang dari kelompok Smile tahun 1971, Brian May dan Roger Taylor membentuk kelompok musik bersama Freddie Mercury. Freddie Mercury sendiri merupakan mantan vokalis kelompok Wreckage. Beberapa bulan kemudian, John Deacon bergabung sebagai pemain bass pada kelompok yang dibentuk Brian, Roger serta Freddie dan mulai berlatih bersama. Dalam kurun waktu 2 tahun, setelah keempat personil menyelesaikan kuliahnya, mereka mulai menggelar sejumlah pertunjukan.

Beberapa saat sebelum album Queen II dirilis, kelompok Queen pernah tampil dalam kontes musik Top of Pops, mereka tampil membawakan lagu “Seven Seas of Rhye”. Baik lagu dan kehadiran Queen di kontes tersebut benar-benar menghasilkan kesuksesan yang cukup memuaskan. Single “Seven Seas of Rhye” sukses melesat ke tangga lagu Top Ten, di mana album Queen II berhasil mencapai tangga lagu urutan ke lima. Saudara, sebelum sampai di penghujung tahun 1974, kelompok Queen merilis album mereka yang ketiga, yang diberi judul Sheer Heart Attack. Salah satu single di album tersebut yang berjudul “Killer Queen” berhasil menempati urutan ke dua tangga lagu di blantika musik Inggris, sekaligus menghantar album Sheer Heart Attack ke urutan yang sama.

Kesuksesan album Sheer Heart Attack menembus pasar musik di Amerika Serikat, ternyata menjadi pembuka jalan bagi kesuksesan album A Night at the Opera pada tahun berikutnya, atau tahun 1975. Tetapi memang, kesuksesan yang diraih ini, bukanlah tanpa usaha. Banyak fakta yang membenarkan bahwa kelompok Queen bekerja sangat keras dan membutuhkan waktu yang cukup lama untuk memproduksi album A Night at the Opera, dan bisa dikatakan bahwa album tersebut merupakan album rekaman termahal yang pernah dirilis saat itu. “Bohemian Rhapsody”. Single ini merupakan salah satu rekaman yang terdapat di album A Night at the Opera, yang kemudian menjadi lagu simbolis bagi kelompok asal London, Inggris ini. “Bohemian Rhapsody” mempunyai nuansa selingan opera yang masih cukup kental namun juga diselingi ciri khas musik metal.

Kelompok Queen membutuhkan waktu 3 minggu untuk merekam lagu tersebut, dan pengambilan suaranya pun sampai beberapa kali. Video musik konseptual diproduksi untuk memberikan dukungan popularitas bagi lagu “Bohemian Rhapsody. Hasilnya, lagu ini berhasil menjadi single nomer satu dan bertahan selama 9 minggu di Inggris, serta memecahkan rekor sebagai single terlama yang berada di tangga lagu Inggris. Lagu “Bohemian Rhapsody” dan album A Night at the Opera juga sama-sama menuai keberhasilan di Amerika Serikat. Album A Night at the Opera sendiri sukses berada di jajaran Top Ten chart album Amerika Serikat dan tak lama kemudian meraih penghargaan platinum.

Setelah sukses dengan A Night at the Opera, Queen meraih predikat superstar dan berkat predikat superstar tersebut, Queen langsung menjadi legenda dunia musik rock. Meskipun sudah menjadi legenda, namun kelompok Queen tetap bekerja keras menekuni karirnya. Pada musim panas di tahun 1976, Queen tampil dalam konser gratis di Hyde Park, London dan konser ini berhasil memecahkan rekor jumlah pengunjung.

Posted in: Audio,Legenda